La rigidité diélectrique d'un milieu isolant est le quotient de la d.d.p. qui produit une étincelle disruptive par la distance séparant les deux potentiels. La rigidité diélectrique de l'air dépend de la distance entre les deux conducteurs. Elle est plus forte pour les faibles distances (30kV/cm pour une distance de 10 mm en courant alternatif et 40 kV/cm pour 1,5mm)

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La contrainte thermique s'exprime en A².s :

Exemple:
Lors d'un court-circuit, il y a un échauffement des conducteurs qui peut entraîner une déformation du matériel et la destruction des isolants (avec risques d'électrocution et d'incendie).
Pour un conducteur, cet échauffement (en °K) est : C x k / S² avec: k (coefficient dépendant du matériau) = 0,006 (pour le cuivre) et S section du conducteur (en mm²)
Si un conducteur de cuivre de 1,5mm² est parcouru par une alternance de courant de 2000 Aeff en 50Hz, soit pendant 10 ms, son échauffement est de : 2000² x 0,01 x 0,006 / 1,5 ² = 107°K

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Résistance spécifique de quelques matériaux (en ohm.mm² / m) :

cuivre	0,0179
or	0,0244
argent	0,0146
aluminium	0,029

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